れいめい塾
Gazing At " Promised Land "

２００３年度　７月第ニ週

７月７日

オフクロの妹、すなわち俺の叔母からオフクロへの連絡。入院している叔母の様態が急変したとか、俺に連絡をしてきたオフクロの声が震えている。「じゃあ小学生が帰ったらいっしょに行こう」「塾はええの？　明日でもなんとか話せるだろうとお医者サンが言ってるらしいけど」「それで明日行って話せんようになってたら後悔するやろ！」

京都に戻る予定で顔を見せていた森下に無理を言って塾に居残ってもらう。さきほど大森・兄から連絡が入り、今夜の古典の授業が休講となっていた。ならばと俺が代打ち、そのつもりがオフクロからの連絡で二転三転。結局は森下が英語をすることで一軒落着。

れいとめいに行くかどうか尋ねると絶対に行きたいとのこと。一瞬躊躇したが連れて行くことに・・・。

病院にはオフクロの方の親族があらかた顔をそろえていた。叔母は酸素マスクをしてベッドに横たわっていた。歩けるような状態ではなくなっていた。しかし突如として増えた見舞い客の多さに目を見張っていた。幸いなことに、想像していた最悪な事態は回避したとかで一種安穏とした空気が部屋を満たしていた。枕もとには先月産まれたばかりの孫の写真が飾ってあった。安堵した親族が叔母を励ましながら、一人二人と帰っていった。その間壁にもたれてれいとめいはずっと叔母を眺めていた。前に見舞いに出向いたのは５月の連休。あの頃とは別人のような叔母がいた。それでも叔母はまだ踏みとどまっていた。俺たちも挨拶を交わし病室から出る時になって笹の葉に気づいた・・・そして短冊にも。「お母さん、早く良くなって」・・・短冊には旦那さんの筆跡でそう書かれてあった。

７月９日

先日、塾を久しぶりに訪れた克典、「そういえば今日塾に来たのは就職の報告ともう一つ目的がありましてね・・・」と言って微笑んだ。「なんや、それ」と俺。「愛ちゃんですよ。ずっと日記を書いてた愛ちゃんを拝見しようかなと・・・」　同時にコンピューターの部屋で愛の嬌声が響いた。「克典、どうやら聞き耳たててたらしいで」「どの子ですか？」　狭い部屋の中で３人ほどの女の子たちが勉強していた。おずおずと愛が手をあげた。「どや？　違和感あった？」「いえ、らしいっすね。愛ちゃん、日記の続き、書かないんですか」「えっ、書いてもいいんですか」「もちろん！」「でも・・・なかなかネタがないんです」

ただひたすらに高校受験を目指した荒ぶる日々。幾多の出来事が心の襞に乱反射をし、怠惰な生活のなかでは気にもとめない些細なことに心を震わしたはず。しかし祭りも終わった。あとは３年後に控えた大学受験・・・。しかし高校に入学したばかりの生徒には色あせて見える光景。日常は一瞬の享楽に彩られ、それを文章にしても果たして心を揺さぶるものになるかどうか・・・。「荒ぶる魂か・・・」「なんですか」と克典。「いやさ、愛がこのままのテンションで３年間を駆け抜けたらスゴイだろうってね」「そうっすよね・・・、でもそうあってほしいな」

愛の津高実力試験が返却された。
学年順位で英語は９位、数学は４位、国語は・・・確か文系に行くって決めたよな？　結局は総合で４位。文系のくせに国語が足を引っ張ったよな。　

７月１１日

突然金髪の長髪、さらには黒いひげ満面という異端な顔つきの大輔（近畿大学１年）がのそっと入っている。俺は花衣と話していた。高３女子の数学が計画通りに進まないというというネタだった。そこへ登山帰り風情、大きなナップサックを机の上に置く。「大輔！」と花衣。悲鳴を聞きつけ隣りで教えていたあすかが駆けつける。「なんなん大輔、そのヒゲ！　同じ年齢やて見えへん！　みっともないから切ったり！」　

７月１２日

中１の授業。しかし出席率は今ひとつ。来週の土日には郡市大会や市大会がある。今日は明日は最後の調整、あるいは最後の練習試合なんだろう。身体ができていない中１にとってはさぞかし疲れていることだろう・・・という希望的楽観のもとに少ない人数で英作文を進める。

肝心の中３、古市が理科の２分野、植物連鎖を突っ走る。

ウチの塾のビデオは年に一度しか日の目を見ない。センター速報である。しかし森下、先週京都から持ってきたビデオでその禁を破る。
そして今週は２本である。ともにビクターのＶＨＳがソニーのベータに勝った内容。１本は西田敏行主演の映画、もう１本はＮＨＫのプロジェクトＸの録画である。
さすがに上映開始時に「観始めると家に帰れなくなるから」と古市舞離脱。そして１本目の途中に甚ちゃんが「明日は早いから」と席を立つ。結局は俺と森下、そして後方に消極的な観戦者のブーちゃん。この計３人が夜の明けるのをものともせずに最後まで勧賞。
森下としてはウチの塾生の理系の面々に観てほしかったらしいが、授業終了後に次々と帰途につく。企業で生きる技術者の表と裏を知ってほしかった思惑、藻屑と消える。

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