れいめい塾
Gaze At "Promised Land."

２００３年４月第五週

４月２８日

今年、三重大学の医学部国家試験の結果はたった一人が落ちただけ。ウチの小田・黒田・高橋の面々は無事合格した。

黒田君が中塚（医学部３回）を従えて挨拶にやってくる。「先生、今日下宿を引き払いました。それで灯油が余ったんですが引き取ってもらえませんか」　それで中塚、灯油潅を持ってるんだ。「今から帰るの」「ええ、一応今から榛原の実家に帰って明日の朝イチで静岡の今度の下宿へ行って引越しの荷物を受け取らなくっちゃいけないんです」「ウチの生徒が今年、静岡学園に入学してさ」「サッカーの名門ですね」「そのサッカーのセレクションに合格して入ったんや」「そりゃすごい！」「でさ、様子見がてら近々静岡に行くつもりなんや。その時に連絡するよ」「そりゃ大歓迎ですよ」

記念写真を撮った。黒田君・紀平・斉藤・森下・中塚・あすかと俺。ウチで講師生活を送ったことが、これからの黒田君の人生の何かに役だってくれればと切に切に願う。

黒田君と入れ替わりで高橋君が登場。アフリカ日記のフロッピーを持っているのが高橋君らしい。さっそくマージャンの準備が始まる。

４月２９日

朝起きるとバスマットの上。高橋君の医師国家試験合格祝いマージャン大会、つまりは最後まで介錯できなかったってやつ？　また寝逃げやなんぞとヒンシュクを買ったに違いない。メンバーは高橋君のほかに森下、そういや今日面接があるって言ってたっけ。そして征希と斉藤。征希は社会人ゆえに今日は休み、しかし斉藤も森下同様に就職活動の最中。確か三重交通の面接があったはず。

机の上にマージャンの結果表があった。半荘８回。昨日は高橋君を潰すために極力酒を控えた。その結果もあって俺は半荘３回でトップ２回、プラス８３、後は征希と斉藤が勝って、目論み通り高橋君の一人負けのマイナス１１８。ざまあ見ろだ。

折りたたみベッドでは征希、俺のベッドでは斉藤。下では高橋君が寝ていた。森下の車はなかった。昨夜、強行軍で京都の下宿にもどったんだろう。昨夜、マージャン開始早々に紀平が姿を消していた。

夜となり紀平が姿を見せる。甚ちゃんもまた姿を見せる。そうかい、開明さんはゴールデンウィークって奴があるんや、いいよな。そういや末娘のアイが言ったそうな。「私の理想のお父さんはゴールデンウィークに家族で旅行してくれるようなマイホームパパなの」　ついてないことはある。

母親の一周忌もあって帰省、それでも塾に二日にわたって顔を出すとは珍しい。疲れをおして紀平と飲んだ。といってもこ奴はウーロン。場所はこ奴がこよなく愛する焼肉屋きじま。

ある医師の話だ。
その医師は今年の４月から開業する予定だった。
理由は家族と共に過ごす時間を大切にしたかいから・・・。
田舎の総合病院でそこそこの地位にまでは登りつめた。
手術でもその界隈では並ぶものがなかったというほどの腕前・・・。
３人の子に恵まれたことが子煩悩に輪をかけた・・・。
ともに家族と過ごす時間を大切に・・・誰だって思う感情。しかし実現するには難しい課題でもある。
仕事の理不尽さが大きい。
しかし、この医師は家族を取った。

開業準備や引継ぎで追われていたある日、ここ最近風邪気味だったまん中の息子さんの様態が急変した。
知り合いの病院に走らせる妻、助手席には息子さん・・・。
車の中で何かにつまったような息子さん・・・。しかし病院はすぐそこ。ままよと車を走らせる。
病院には異変を聞きつけ救急車が待機。
息子さんはこの段階で心臓停止。それに気づいた病院の医師が心臓マッサージ・・・。息をふき返す。
さらに大きい病院へと救急車は走る。
辿り着いた大病院、時間が深夜だったこともあり受け入れ体制が整わない。
入院手続きや医師がなかなか来なかったこともあり時間が過ぎていく。
この段階に息子さんは再び心停止・・・。
時間にして30分ぐらいだったとか・・・。
若いドクター、心臓マッサージを行い蘇生する。
この段階で医師の知人などが病院でたむろする。ドクターの処置にぐちゃぐちゃ言うものの、「あなた達に何が分かるんですか！」と、ドクター一閃。
「脳に障害は残りません」というドクターの発言に安堵するのも束の間、レントゲンを見せられた父親、脳に障害が残るのを知る。

「なんとか一人で食事ができるようになってくれればいいな」と父親は言ったという。
冷静な医師の判断・・・。
そして「ついてなかったんやな・・・、息子はこうなる運命やったんやろな」とも。
さらに「生きていてくれればいいねん、生きていれば・・・」

紀平は言った。「車ってさ、乗ることになったら殺人者になりかねないってことやん」
「だってさ、本人にその気はなかったとしても、時速20ｋｍ、いや10ｋｍで走っていたとしても子供のほうから車に突っ込んできたら死ぬかもしれへん。至便性ゆえに黙認してるけど、車ってさ、必要悪やん。その気はないかもしれへんけど誰でもが殺人者になれる・・・。つまりさ、ルールってそんなもんやん。別に俺はルールが悪いって言ってるんじゃない。ルールは必要なんやと思うよ。だけど、そのルールが自分を縛ってしまう。個人病院やったら医師も自分のネグラを提供したかもしれへん。でも大病院やったらやっぱルールーが重要なんやろな」

紀平が塾に顔を出したのが28日の夜。仕事を終えてさっそくの帰省だと思われた。お母さんの一周忌でもあった。

今日の29日。再び紀平は塾に姿を見せた。俺は身体が万全ではなかった。しんどかった、しかし今年の春に叔母の様態が急変した模様を語っておきたかった。

紀平は数年前、祖父を亡くした。それっきり俺以上のヘビースモーカーだったこヤツが、タバコをきっぱりとやめた。そしてちょうど１年前に母親を亡くした。
祖父は苦しんで、苦しんで・・・、そのうえの死去だったと聞いた。
母親は突然死、誰にも看取られずに亡くなったという。

「俺はさ、やっぱ、じいちゃんの死はきつかった。正視するのに堪えれなかった。生きてるんじゃない、ありゃ医師によって薬学によって生かされてるんや。患者本人にも自分の死に方を決める権利があるんちゃう。苦しんで苦しんで、血を吐きながら生き続けた・・・。この俺がタバコをやめたんやで。ええかげん、タバコをやめろよ！オッサン。そこでいうとさ、母親の死はさ、死までのプロセスを見なかったぶんだけ良かったなって思ってるねん」
「家族としてはだろ。そりゃ痛みという意味では分かるけどな。でもな、脳に障害が残ったその子自身には病気の痛みはないで。ただ、いろんなこと、たとえば箸を持つ行為にかける時間の差があるだけや。ゆっくりと、ゆっくりと時間をかけるんなら・・・いや、他の子と比較すること事態がナンセンスなんやろけどな」
「たまに帰省したら、こんなヘビーな話かい・・・。俺の経験は所詮は過去の話や、やっぱ現在進行形の持つ重みや。そのお医者さんはこれからその子との時間を共有するわけや。それは重いよ、ほんま重い。やっぱ過去に比べれば重い・・・」

この医師の発言は，全てが全て本音でなかったにしても、それでも俺の心の奥深くに息づいている。感動とともにだ。
俺はそんな気分で、今、叔母に接している。
生きてくれればいい、ただそれだけでいい・・・。

４月３０日

斉藤太郎（北海道大学４年）がＭ−ＢＡＮＫに内定した。それにともない征希が動く。「先生、古い塾の１階少々借りていいですか。太郎のために就職内定祝いをしてやりたい」「ええよ。で、レベルは？」「プチ・ケーキ投げ大会ってな感じでかわいく・・・」

そして深夜10時、どこがかわいい！　ホイップクリームの泡だて器を３台調達。フル稼働してつくっらホイップクリームを、50枚の紙皿にもりつけてスタンバイ！　アメリカンムービーのパイ投げが復活。斉藤が見る見るうちに真っ白になっていく。オマエは月光仮面か。といってる俺も、皆が指を指し笑っているとこを見ると全身白づくめ。岐阜県やったらえらい騒ぎやで。古い塾で武器をつくって待っていたのは桑名から襲来の高橋（５月２日から山田日赤病院勤務予定）、名古屋から帰参の古西（名古屋大学２年）、仕掛け人の征希、そして花衣とあすかの新大学生コンビ。こヤツらはゴミ袋をテープで張り合わせてつくったレインコートまがいでクリームからディフェンスするものの、いつしか白まみれ・・・。それを心底楽しそうに眺めているのは横山（４期生・花王販売勤務）。「オマエもいっしょにどう」と俺。「やめてよ、先生。この背広が白く染まったらカミさん、家に入れてくれへんよ！」

雪をぶちまけたように一面白。ラストは取っておき？新しい塾から斉藤が持ってきた野菜ジュースが飛び交う壮絶さ。一面の雪景色に飛び散る血！　そして社会人、満面の笑みの横山が「ハイ、チ〜ズ！」　札幌雪祭りの彫像さながらのスナップができあがる。

２週間に一度風呂に入るはずが、１週間予定を早めて入浴することに。何度も何度もシャンプーで髪の毛を洗うものの、なかなか油が取れない。今ごろ、斉藤や花衣やあすかもシャンプーと格闘していることだろう。斉藤はあまりのひどさに誰も車に乗せてやるとは言わない。自転車で深夜のストリートを疾走していった。征希と古西と高橋君は午前３時まで開いている風呂屋・オークランドへ。

れいとめいの話では午前０時を過ぎた頃に斉藤がすっきりした顔で新しい塾に帰還。マージャンのメンツが戻ってくるのを待っていたそうな・・・。
　　　　　　　　　

５月１日

甚ちゃんがやって来る。橋南校の教室長とウチの塾の中３の授業の進路状況について意見の交換。ウチの中３の進み具合が遅い。去年の山本愛と比べると酷だが、ほぼ全員が津高志望というわりには遅い、・・・遅い。「やはり自分の娘がいるから焦っているんかな」とつぶやく。甚ちゃんは答えてくれない。

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