石楠花（横峰寺）に癒されたお遍路

【横峰寺の石楠花】【お遍路さん達】【岩屋寺】
　 　今年うるう年は、四国霊場88ケ寺巡りの逆打ちをすると通念の3倍のご利益があるそうな。それだけの理由ではないけれど、逆打ちバスツアーに参加した。その第2回目は、愛媛県内のお寺25ケ寺を3泊4日で打ち回る日程だ。石づち山福智院横峰寺は、霊峰・石鎚山（西日本最高峰１９８２ｍ）の中腹にある深山の霊場。「役行者小角（えんぎょうじゃおづぬ）が山で修行中に石鎚山頂で蔵王権現のお姿を見て、そのままの姿を石楠花の木に刻んで小堂に安置した。」との言い伝えから石楠花に縁の深いお寺として、境内には石楠花の花が一杯に植えられている。その満開の日に行き当たったのは全くラッキーの一言だ。駐車場から坂道・階段と難所の一つに数えられる道のりを「まだまだこれからです」「半分くらいかな？」「もう一息ですゾ」とすれ違うお遍路さんに声をかけられやっと境内を見渡せる場所に到達すると、満開・境内一面のお花！！『もう早や天国へ来たの？ーそんな訳はないわナ』にじみ出た汗を一気に快いものと感じられた。この気分が忘れられないのですワ。もうひとつの大難所「海岸山　岩屋寺」は大師堂後ろ垂直の岩峰に心引き締まり圧倒され、ゾー、ゾクゾクと去りがたい気持ちになった。