れいめい塾
ＤＥＡＤ　ＥＮＤ

２００２年９月　第四週

９月２３日

タカシがオヤジの車に乗り込み福井に帰っていった。15日に襲来、のべ９日をウチの塾で過ごした。高校は休ませた。行ったところで教室内は最後の高校生活を謳歌する高校生達で満ちてる。マンガ本をむさぼり読む生徒、雑踏よろしくおしゃべりに夢中なグループ、教室の至るところがパラダイス。そんな退屈な場所にいるくらいなら休ませたほうがマシだ。この９日間、ちったあ骨のある英語の授業をやってやった。センター読解の正答率が５０％に達した。しかし再びパラダイスでの生活が始まる。さすがに入試までずっとウチの塾でとはいかない。卒業可能な出席日数を睨みながら三重と福井を漂流してもらおう。しかしぬるい高校の雰囲気に流れされるようでは、大学に行く必要なんてないのだ。長男の学同様に就職すればいいのだ。

タカシのオヤジの大学観は楽しいから行け！だ。別段勉強してほしいとも願っていない。勉強するより遊べ！酒を飲め！女の子をくどけ！　そのための金がないならバイトしろというタイプだ。モラトリアムの４年間だからいかに楽しく過ごすかがポイント。かつて自分が送っためちゃくちゃ楽しい大学生活を愛する子供達にも送らせてやりたい、ただそれだけなのだ。しかしそんな大学生活だからこそ、その環境を望む以上は、入試に対しては真摯に努力してほしいと願う。大学のランクは関係ないが「どうしてもこの大学に行きたい！」という熱さを子供達に要求する。長男の学が推薦で大学を仕留めた。ランク的には取るに足らない名古屋なんやら大学だった。しかし３年２学期の学の怠惰な生活、何の努力をせず仕留めた推薦ゆえにありがたさが分からない、新しい環境を望む謙虚な姿勢がない。ただ楽しいだけの高校生活、つまりはグ〜タラ大学生のような日常。そんな学の生活態度にブチ切れて土壇場で推薦を辞退、有無を言わせることなく就職させた。

大学入試は器量が問われる。望む奴が行くべき。流される奴は行く必要はないのだ。そして大学を望むのならば、自分の大切な何かを削ってでも勉強すべきだし、たとえどんな環境ででもそれなりの勉強ができるはず。バカばっかの中ででもだ。

夏休みの終わりに塾から福井に戻って以降、15日までタカシは流された。夏休みにそこそこものにした英単語８００は半分以上が藻屑と消えた。この９日間はそれを蘇らせる９日間でもあった。そして昼夜２回のセンター読解でなんとか夏休み以上のレベルまで引き上げた。手のかかる餓鬼だ。真摯に大学を目指すのなら，次回10月12日にウチの塾にやって来る時には課題をピシッと仕上げてやって来い。俺は忙しい、器量のない餓鬼を相手にしている暇はない。それが無理ならば、デンちゃんが言ったことが全て・・・。

デンちゃんが来た時、タカシを誘ってメシを食いに行った。８月16日だった。その段階でタカシの志望大学は今のように関西＆立命館ではなく、タカシがオヤジとの相談のなかで決めた大阪経済大学・・・。タンタン麺をほおばるデンちゃん、おもむろに口を開いた。「オマエはどこの大学に行きたいんや」「大阪経済大学・・・」「大阪経済大学？行く必要ないやろ。金の無駄遣いや、就職しろ。大学で行く価値があるんはな、関西圏やったら関西・関西学院・同志社・立命館だけや。それ以外はクソや！　就職しろ」

その夜、タカシが泣くのを何人かが見たという。

デンちゃん、近畿予備校のバリバリだけあってキツイところを衝く。でも俺はその４大学にはこだわらないがスピリットは同じ。大学へは行きたい奴が行く。自分のやりたいことを削って勉強する以上、その努力に見合う大学へ行くべきなのだ。

入試というドツキ合いはすでに始まってる。タカシの毎日の高校生活がリング。観客は誰も試合なんか見ていない。そんな状況で何人を自分に振り向かせるような試合ができるか、勉強ができるか。それこそ孤高、エディ・タウゼントはいない。日常生活の全てを自分で調整していく。福井商業では「オマエ、大学受けるの？すげえな、どこ受けるの？」　大学を受けるというだけでいっぱしのステイタス。恥ずかしさと自信のなさから本命大学を口にできずに「大阪経済・・・」「すげえな！大阪経済ってか」　尊敬の眼差しのダチに囲まれ、自責の念と奇妙な優越感の交錯・・・そんな生ぬるい生活を送って過ごした９月前半。そんな日常、とっとと捨てろ！　開き直ってダチに吹聴して回れ！　「俺は関西大学、絶対受かってみせる！」ってな。それができんかったら金輪際、鈴鹿山脈を超えるな。

日常に流される奴が希望を語るな！　決め言葉を吐くな！　

俺と共々、タカシを見送った森下、「先生、僕も仁志が来たら京都へ戻るから」　

東京での「今までの不義理をお許しください」ツアーの巡業？を終え、征希が深夜０時前に姿を見せる。東京で超知・那博・前田と打った徹マンの様子をおもしろおかしく伝えてくれるうちに理系現代文の授業が終わった大西君、ゼミの宿題に飽きた斉藤もスタンバイ。いざ！マージャンってな時に中３の愛が「先生、送ってください」　時刻は深夜２時を超えている。俺は久しぶりに白山・久居間を30分で往復した。征希、時刻を見やりながらつぶやく。「僕ちゃん、おとついから眠ってへん。そいで明日は仕事ってか」　「征希、俺も明日は奈良の病院に検査入院や」　大西君がまぜっかえす。

９月２４日

昨夜来の徹マンが終わったのは午前７時。あすかチャンがコンピューターの部屋で勉強している。「なんで、オマエいるの？」「今日は文化祭の振り替え休日で・・・」「なるほど」　横から大西君、「あすか、頼むから午前10時に俺を起こしてくれ」　そして俺に向かって「先生、10時にここを出たら病院に12時には着くよね」「なんとか、24号線が混んでないことを祈るけど」　大西君の病院は学園前にある近畿大学付属病院、関から西名阪に乗って天理で降りて24号線、あるいは法隆寺から東山駅への細い道を北上するか・・・でも２時間、妥当なとこか。大西君は１階の教室の床にマットレスを引いて横になる。そしてバスマットでいち早くその気になっている社会人・征希も「僕ちゃんは８時に起こしてね」　斉藤は手を挙げて「じゃあ家のベッドでゆっくり寝ます。お疲れさんでした」　あすかチャンに拝みつつ俺は言う、「すまんけどあの二人起こしたってや。ことに大西君は病院の予約取ってるねん、徹マンやってて遅刻なんてシャレになれへん」　午前７時の女神、微笑みながら「わかりました」　「じゃあ、あすかチャンおやすみ」　俺もまたスラム街かき分けベッドにもぐり込む。

この春からウチの塾で２人の生徒が浪人していた。そのうちの一人、Ｔは６月にウチの塾を辞めた。理由はいくつかある。ここに書くことが憚られるネタもある。時期尚早ということで分かりやすい理由を一つだけ・・・一人で古い塾で黙々と勉強する器量がなかった。結局、名古屋の代ゼミに編入することで一件落着した。かなりすったもんだしたこともありご父兄とすればウチの塾の敷居が高かったと見える。お母さんの挨拶は「顔を合わせにくかったけど、妹のことを相談せなあかんから思い切って来たわ」　こんなフランクな口調、俺とこのお母さんは中学の同級生だ。ぎくしゃくした雰囲気もほんの一瞬、いつものように話し始めた。「一応は代ゼミには通ってるわ。でも予備校の夏休みってあんなに長いの？　毎日のように家で寝てばかり。ほんとうにこれでいいのかしら・・・先週くらいから通い始めたけど」　Ｔには中３の妹がいてウチの塾に在籍している。志望は津高だが兄貴と違い、こと受験生という意味では完成している。本来なら妹ネタがこの場合の本筋となるはずが、兄貴のことに終始する。「でもね、予備校へ行くとアキちゃんとかタイちゃんと食事してるって言ってたわ。あの二人ならよく知ってるし安心ね・・・」

違和感・・・言わずもがなのことを言うからボロが出る。母親を安心させる手口・・・進歩してねえなと聞こえないように舌打ち。

Ｔとの仲が完全に決裂したのも母親への言い訳・・・本当に古い塾で勉強しているの？と詰問する母親に「古い塾で勉強してるって！　信じられへんのやったら佑輔と健太（ともに津高3年）に聞いてくれよ」　わざわざ母親が一番信頼している塾の後輩の名前を出す。やっかいなのはそう言っても母親が連絡しないだろうとの読み、バク才ゆえか。普通なら万が一を想定して後輩に口裏合わせを頼むはず。これが全くしていない。すぐばれる嘘をつくわりには驚くほどに潔い？　規範に対する意識が磨耗して罪悪感がなくなっているのか・・・それとも単なるバカなのか。

俺が許せなかったのは先輩が後輩を売ったことだ。

走ったらなんとか間に合う、しかし遅刻をものをせず堂々と歩いていく。この現代若者気質・・・潔い or 単なるバカ？

息子を信じたい母親、それをまんまと手玉に取る息子。名古屋の予備校に通う条件として両親が出した提案、「一度でもパチンコ屋や雀荘、ゲーセンに入ったら即、就職」・・・そんな約束、歯牙にもかけず、笑い飛ばしながら街を行く。

日曜日からウチの塾の体験学習を受けている亜美が今夜もやって来る。毎日来てもいいよとは言ったが本当に毎日来る。なかなかやるやん。

全県模試の成績が返却された。５教科総合の県の平均121.0点に対してウチの塾は154.9点、塾の偏差値では58.1。偏差値では60を越すのがこの時期の目標。残念ながら60突破は次回へ持ち越し。しかし今年の夏季講習、第３回の全県模試や三進連などの試験だけを目指すような指導はしなかった。数学や英語は全て終了し各県や県内私立高校の入試問題をガンガン解かせた。津高の定員減少と全県一区への布石だ。ゆえにミクロ的なこのような試験への対応は不充分だった。そこを考えるとまずまずかと一人ごちる。

夏休みに塾に顔を出さなかった北村、大森の絶対全員出席！の勇ましい掛け声にほだされたのか、古典助動詞の試験を受けに来ている。と言っても月曜日だけの週１回の登板。昨日の試験でミス11が悔しかったのか？（ミス10以内で合格）、火曜日のこの日も姿を見せた。高校は久居高校なれどそこそこにできる。中学の時に勉強をしなかったくちだろう。１学期の頃はよく顔を出していたこともあり数学は学年のトップクラス。ただ、俺の英語の授業は「僕にはレベルが高すぎる」と言って途中から敬遠していた。今のような状態を続けていても大学入試は一向に近づかない。数学で実証済み、北村はやればできるタイプ。じゃあ苦手な英語もドップリ漬かるべきなのだ。中学の頃の同級生、佑樹のこともあった。助動詞の問題で苦闘している北村をコンピューターの部屋に呼び出した。　

佑樹が塾に姿を見せなくなった原因は夏休みの桐原２章の試験。この試験は例年ならば高校生必修なのだが今年の俺は軟弱。高１のクラブ活動での疲れ果てた顔にうんざりして自由参加としちまった。佑樹からは一向に桐原の勉強をする気配が感じられなかった。自由参加という建前はともかく、クラブをやっていない佑樹には是非参加させたかった。それに俺は今春、佑樹を津高受験で落としている。佑樹がウチの塾に来たのは昨年11月、入試まで５か月を切っていた。塾に入るきっかけは学年順位が120番に低迷したこと。それをなんとか１月の実力では40位にまで持ち込んだ。勢いはあるもののネックは英語だった。英作文が全くできない。津高合格は英語の出来にかかっていた。当日の試験では英語はそこそこ書けたようだが今一歩及ばず。それでも塾を続けてくれた。嬉しいのと同時に３年後の責任が重くのしかかった。とにかく高１の１年間のうちに英語をなんとかしよう・・・プライオリティははっきりしていた。しかし１学期は高校の勉強で忙殺されちまう。まるで推薦入試を受けるノリ。毎日のように塾に姿を見せるものの高校の予習復習に明け暮れていた。なんとかしなくっちゃと何度も話し合いの時間を持った。思考は理系、理解するまでこだわる性格は同級生は煙たかったかもしれない、しかし医学部を中心とする講師からは愛されていた。ただ最大のネック、英語の実力は高校の授業に合わせて勉強していても希望が見えなかった。なにしろ遅い。英文法を３年間かけて終わるようなカリキュラムに俺はいらだっていた。何度も話し合いをし、そこそこの折り合いをつけ夏までやって来た。ところが桐原の試験に関しては関心が微塵もない。たとえば俺はこんな風に生徒達をたきつける。「これは過去13年間、延々とウチの塾で続いてきた試験。700問を超える問題に対し時間制限がある。３年と浪人は30分、２年は１時間、１年は時間制限なし。最短記録は９期生の信藤（同志社大学４年）、なんと11分50秒。２年前に古西が新記録を目指すものの惜しくも12分10秒。ちなみに俺の最短記録は21分や。成績では高１初登場で今の３年、橋本先輩がミス０や．果たして今年、アンタらはどこまで迫れるかね？」　こんなセリフは佑樹にはさっぱり効き目がない。今までの話し合いのなか、いつも佑樹が言うセリフがあった。「自分は自分、他人には興味もないし関係もあらへん」　俺の煽（あお）り、こと佑樹には無力ゆえに俺は一計を案じた。高校の先輩にもなる橋本に佑樹を説得させる。この説得は３時間にも渡った。あの気の長い橋本がさすがに疲れ果てた表情で俺に報告した。「たかが試験を受けることくらいでなんであんなに深刻に考えるんやろ。だって覚えたら自分の英語の実力にもなるのに」「高校の英語の成績を気にしてるんだろ。で、佑樹はなんて言った」「試験を受けると・・・」　そして迎えた桐原の試験、佑樹のプリントは白紙だった。自分が凶悪な生き物になる気がした、ミス22でふてくされていた特別参加の森下に頼んだ。「佑樹に今日の試験の感想を聞いてやってくれや」「そんな気分じゃないけどね」と森下は高校生の部屋へと・・・。しばらくして高校生の部屋をのぞくと森下、一人でタバコを吸っている。「どないした？」「全然書いてなかったよ。で、聞いたんさ。『勉強せえへんだんか』って。じゃあさ・・・」「なんやって」「うん・・・『１秒すら見んかった』って」「で、あいつは？」「話の途中で迎えが来たとかでさっさと帰ってったよ」　森下の機嫌の悪さはミス220くらいに膨らんじまったようだ。橋本がやって来た。「先生、佑樹の成績どうでしたか？」　黒板には高１の成績が書き出されていた。しかし佑樹の欄は空白・・・不安が橋本の表情に浮かんでいた。橋本には本当に損な役回りをさせちまった。「佑樹のことは忘れちまえ」　

高１になってウチの塾に入った北村にとり佑樹は一番の話し相手だった。俺は桐原の試験の裏話を切り上げて続けた。「あれから一度も姿見てへん。別に俺のほうから塾を辞めろって言ったわけじゃないけどさ。でも姿見せたら言うやろな、先輩があんだけ慣れへんことやってさ、３時間も説得してさ、高３の、それも自分の高校の先輩が自分の勉強より後輩のこと心配してくれてさ。あいつはやっぱ言うんやろか、自分は自分、他人は関係ないってさ。でも橋本と約束したんはあいつや、断る選択肢もあったさ、しかし佑樹は試験を受けるって言った。ここで責任がついて回る。それが『一秒も見やんだ』ってな、先輩に失礼やろ」　北村の表情に怯えが混ざったようだ。北村も桐原の試験は受けていない。自分のほうに飛び火するとでも思ったのか・・・。「俺は高校に入れるんが仕事や。確かに佑樹を教えた時間は短かった、でもさ、落としたんは俺さ。頼りない塾を辞めるんかなと思ってたら続けてくれた。ありがたかった。だから３年後を目指した。今年の高１の英語を俺が担当した。黒田君に任せていた３年間のブランクを破ってさ。アキちゃんを早稲田で勝負しようとあの学年の英語を持って以来さ。授業内容もあの学年と同じレベルに設定したつもり、佑樹の英語の底上げを図り名古屋あたりで勝負する気やったけどな。だれだって出来るねん、英語なんて。夏休みにタカシが福井からやって来てさ、それを実証してくれたよ。タカシの英語の実力は中２くらいや、鈴鹿高校の入試問題でウチの中３の全員に負けたよ。そんな奴が夏休みに桐原の英熟語とターゲット1900の基本800単語を覚えて、先週から１週間ウチの塾で毎日センター試験の６番の読解問題を朝から晩まで解かせたらさ、最後の３回続けて、センターの６番な、正答率50％超えよったよ。分かる？　英語なんてドップリ漬かったら、半年で充分センターレベル解けるようになるねん。佑樹の英語さえセンターレベルに持ってったら理系教科とあいまって鬼に金棒なんや。もったいない・・・でもさ、ウチの塾で先輩との約束を破ったらアカンねん。自分で約束したことに責任持ってほしかった。俺はさ、ウチの生徒に惚れながら勝負に行くねん・・・。何が言いたいかというとさ、俺の話って脈絡ないんやけどな、オマエさんもさ、自分のレベルが低いからとかグチャグチャ言わんとな、ドップリ漬かったらええねん。タカシでもひと夏でセンター読解で半分当てるようになった。つまりはそこらへんの猫でも英語できるねん。久居高校やからとか、中学で英語勉強してへんかったからとか、言い訳いらんねん。一歩踏み出しゃ視界が変わるねん。英語は正直なんや、やる奴は上がるし、やらん奴は下がる。能書きなんていらへん、あの真歩でも手抜いとったら落ちる。アンタかて延々とやり続けたら真歩と勝負できる。今やってる助動詞の勉強みたいに英語やってみ。絶対に上がるさ」

夜になってぐっすり睡眠をとったのか、すっきりした顔で斉藤が姿を見せた。時期はずれに帰省した斉藤太郎、似合わないことに辞書を取り出しゼミの宿題の英文を訳し始めた。いつまで続くことやら・・・。

深夜２時、久しぶりに愛を送る。とりあえず今日は「私はがんばるしっ！！！」に俺の悪口は載らないはずだが・・・。そして斉藤と北海道の地図を広げて朝方まで酒を飲みながらグタグタ話す。斉藤が北海道大学から除籍されるまでに一度は奥さんと行きたいツーリング。　

９月２５日

岡佑臣がやって来た。去年の夏の甲子園大会で県大会ベスト４まで勝ち進んだ津西野球部のキャプテン。大学入試を断念し小さい時からの憧れ、競艇選手を目指す。６月下旬に競艇選手の試験に合格、今までは津の競艇場でバイトをしながら筋トレに明け暮れていた。聞けば29日には九州へ旅立つと言う。これからの１年間、こ奴は柳川郊外にある学校で有明海を見下ろしながら暮らすことになる。「そんな余裕はないやろな」と佑臣の表情は不安そう・・・。
競艇選手になるための日課はきつい。午前６時起床。３分後にはグラウンドに整列。かといって６時前に起きるのはご法度。目を覚ました状態でベッドの中で６時のチャイムが鳴るのを待つ。そしてチャイムと同時に起きだしベッドを整えてグラウンドへ走る。遅刻すると即刻荷物をまとめて出て行くことになる。
入校からしばらくは基礎体力をつけるメニュー。３ｋｍほど全力疾走、グラウンドへ戻ると屈伸、それが終わるとまた３ｋｍの全力疾走、そして戻ると腹筋、再び疾走、戻れば背筋・・・数日間で40名のうち4.5名が脱落するという。

佑臣とのお別れの飲み会を27日にすることにした。参加者は長期滞在中の斉藤太郎、あとは征希の仕事の都合か。

Ｔの話になった。「今日も高校時代の連れに連絡したら、後ろがやかましくて聞き取れへん。パチンコ屋におるんや。でさ、Ｔと仲がいいから不安になってさ、『Ｔもおるんか？』て聞いたら『おるよ』って。連れは専門学校に行ってるからパチンコしてもかまへんけど、Ｔはなあ・・・あいつええんかなあ」

９月２７日

斉藤と佑臣と連れもって『柳生』へ。佑臣が言いにくそうに口にする、「先生、Ｔの奴いいんかな？」「またパチンコか」「うん・・・今日も『ホームラン』におったよ」「ホームランて津のパチンコ屋？　なんでオマエが知ってるねん」「僕もさ、入校したらしばらくできへんからって思い出で入ってみたんやけど・・・」「何か言うてた？」「うん、おまえ二浪するんとちがうかて言うたら、絶対に今年で決めるって・・・」　斉藤が笑う。「決めるって、大学なんてピンキリや、その気になりゃどこでも決めれるよな。そんなん決めるなんて言わんやろ」「日常に流される奴に限って決め言葉を吐きたがるもんさ。負け犬の遠吠えみたいなもんやろ」

「でも、なんでそんなに軍資金が続くんやろな」「それがさ、Ｔの奴、勝ってるんやって。今日も出してたしな」　確かにＴはバクチの才能はあった。マージャンでも勝負強いところを見せていた。今のＴの気運、こと勉学面に関しては袋小路、ゆえにツキのバランスでバク才の方に上昇気運てか。

バクチ好きの斉藤が競艇の知識を披露してくれよる。そこへ杉本理恵（三重大学医学部看護３年）が乱入！？　即座に斉藤「俺、帰るわ！」　杉本絶叫、「何言うてるの、太郎さん。お酌したげる」「いらんわ、アホ！」　斉藤と杉本は津高の２才違いの先輩後輩。この杉本も競艇の知識、ことに三重県競艇界の裏情報に詳しく佑臣が目を白黒させるようなネタを持ち前の機関銃で集中砲火！　最後の決めが「岡君も女の子を泣かせるような選手になったらアカンよ」
真打は征希、「お待たせお待たせ」とやって来ては一瞬のうちに自分の色に染め上げる。やっかいなことに今夜も絶好調のようだ。

征希と斉藤はそのまま佑臣を送っていき佑臣の家の前で深夜の万歳三唱、そして飲み足りずに大門へと車を飛ばす。俺は前後不覚で１階の床で眠る。

９月２８日

１階で寝覚めたら昼過ぎ。完全な二日酔い、こんな体調で今夜は鳥羽で響平のオヤジさんと酒を飲む予定。
大西君が彼女と二人で姿を見せる。昨年来、冷戦が続いていたはず。果たして何と声をかけたらいいのか？綾奈の英語の質問にシドロモドロに答える臆病な俺がいる。鳥羽へは電車で行く予定だったが、征希が「迎えに行きますよ。僕ちん、それくらい今夜は暇ですから」と嬉しい提案。斉藤連れてくりゃ代行になるなと、大西君と彼女を乗せて車で出発。
彼女は昨日の２７日が卒業式だったとか。社会人入試で立命館に入り美学を専攻、そしてめでたく卒業。これからは京都市内の美容室で働くという。急転直下の仲直り、冷戦のきっかけが大西君が彼女をほっぽらかしてウチの塾に入り浸っていたことを考えるととにかく安堵。

「１回目の大検の試験に全教科合格してくれるなんて・・・本当に世話になりました」　オヤジさんのセリフ、これ以上の餞はない。でも響平が頑張ってくれたのが全て。しかし大検に合格したとはいえ大学受験までまだまだ旅の途中。響平の場合、現代文が秀でているのが武器。英語は辞書さえあれば模範訳顔負けの出来映え。ここ最近はセンター６番をミス１でしのいでいる。残る課題は英単語と文法。そして社会も世界史に決まった。大検でも自宅学習の安定度は実証済みだ。立命館といわず慶応・早稲田も十分に射程に入る。

征希が斉藤を連れて鳥羽の飲み屋に登場、再び店の中を自分の色に染め上げる。俺のエスティマに斉藤が乗り込み、一路久居へ。これから徹マンが始まるはず・・・。

９月２９日

Ｔの妹が俺の横を通りすぎた。一瞬躊躇した、が声をかけちまった。

「お兄ちゃん、毎日家出てくよな」　キョトンとした顔つき、頷く。「あのさ、オマエにこんなアホな話をしてもしゃあねえんやけど、兄貴な、毎日パチンコ屋に入り浸ってるみたいやわ」　みるみる妹の目から涙がこぼれ落ちる。中３と浪人、こと受験というフィールドでは同じ生臭い生き物。妹の目を濡らす涙、悲しみか、諦観か、怒りか、哀れみか・・・。

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