エジンバラへ、そしてハイランドへ

ピットロッホリー　Pitlochry

ピットロッホリー18番ティーから。赤い屋根がクラブハウス。
　　

５月26日（月）
　ピットロッホリー・ゴルフコースはピットロッホリーの町のすぐ裏の丘陵に広がるコース。
　アウト3,012ヤード、パー35、イン2,799ヤード、パー34。グリーンフィ£20。
　まったく穏やかななコースで、ゆったりとうねる高原状の風景にショットの手を休めてつい見入ってしまう。
　１番ティーのうしろに練習グリーン、その横にショットの練習場。貸ボールというのはなく、自分のボールで勝手に打って自分で拾う。短いアプローチをしていたら、お父さんに連れられた10才くらいの男の子が練習開始。なかなかいいフォームでスイングしている。
　１番ティーに移動したら私の後のスタートらしい。「先に行く？それとも一緒に回ろうか？」と聞くと、お父さんが、
　「この子、今日が初めてのラウンドなんです。迷惑かけるから先に行ってください」
　「よっ、コングラッチュレーション、レッツ、トライ、ベスト！」とひどい英語を投げかけ握手をして励ましてあげる。
　たぶん、この子にとって、初めて見る日本人のショット。チョロなんかしたら、あす学校で、「日本人てゴルフ、へたなんだよっ」と言われかねない。そんなことを思いながら、日本を背負ってのドライバー。ちょっとひっかけ気味だったが、お父さんから「グッ、ショッ！」の声がかかった。
　丘陵コースだけあって、アップダウンはきつい。ときにトリッキーなホールもあり、おもしろい。廻っている人もあんがいいるが、しかし静かだ。
　18番グリーンはクラブハウスのすぐ前、グリーン脇のベンチに５才くらいの幼児を抱いたお母さんが18番のティーグランドの方を眺めている。
　10時にスタートし１時過ぎ終了。
　顔を洗って、ハウスでシャンデー（ビールをレモネードで割ったモノ）を飲み、ビーフカレーを食べながら18番グリーンを見ていたら、うしろの組の父子が上がってきた。
　ホールアウトするとお父さんと握手をし、ちょっと照れくさそうにベンチのお母さんに手を振っていた。
　見るともなしに18番を見ていると、ホールアウトしたプレーヤーは若者同士、おじさんの組、家族、例外なしに握手と言葉を交わしている。夫婦づれは軽くキッスをしている組もある。いい風景だ。
　眠くなるといけないと思い、シャンデーでガマンしたけれど少しポッとしている。酔いざましをかねて町のゴルフショップや文房具屋などをひやかす。

ピットロッホリーの村	ゴルフ場への道（看板の小ささ！）
ピットロッホリー18番ホール

ピットロッホリーの村の西を流れるTummel 川

　Ａ９を北上。やがて低い山に囲まれた荒涼とした風景に代わる。道ばたの看板に
［Welcome Highland］とある。
　途中、事故による渋滞、道路工事になどがあり、かなりノロノロ運転。心づもりで
はピットロッホリーは昨日で、今日はインバネスへの途中、キヌースィーの手前にあ
るニュートンモア（Nowtonmore）でのラウンドをもくろんでいた。せめて、見るだけでもと思っていたのだが、渋滞に渋滞でそれもかなわず、６時頃インバネス。
　目星をつけておいたキャッスルの近くのＢ＆Ｂ、Craigside Lodge へ。
　　
　　

テイン　Tain

５月27日（火）
　インバネスはハイランドの中心都市。ネス川が流れ、なんだか陰気な町を想像していたが、明るくさわやかな都会であった。人の出も多く活気もある。が、静かで落ちついた雰囲気はヨーロッパの歴史ある都市独特のものでもある。
　Ａ９でテインまで45分くらい。
　走り出すと、ゆったりとうねる大地に、敷き詰められたように菜種の花が咲き、羊や牛が草を食み、日本の初秋のようなちょっとヒヤッとした気温。遠くに低い山が見え、のどかな初夏のハイランドの風景が広がる。
　テイン・ゴルフクラブのコースはイエローマークからアウト3,043ヤード、パー35。イン3,066ヤード、パー35。コースデザインは、あのオールド・トム・モリス。グリーンフィ£30。
　スコットランドにおけるコースデザインは、まず何をおいても、ゴルフの神様 Tom Morris 。
　第一回全英オープンの行われたプレストウィックをはじめ、これからめざすロイヤル・ドーノック、あこがれのキンタイア半島の先っぽにあるマクリハニッシュなどの超大作。そしてこのテイン。ファイフの小さな真珠と賞されるクレールや、ダンバー、レディーバンクなどブリティッシュ・アンド・アイルランド・ベスト100コースには入るが、あくまで土地の人々に親しまれている数々の珠玉のコースを残している。
　次にちょっと時代が下がって、ジェームス・ブライドJames Braid 。
　代表作はカーヌスティー、マッセルバラなどで知られるが、ハイランドに連なる村々の名コース、ブローラ、ゴルスピー、ボート・オブ・ガーテン、ウィック、そうそう昨年訪れたファイフのエイルElie もブライドの作品である。インバネス空港の東の名コース、ネアンはトム・モリスの原作をブライドが改修したコースである。
　まず、この２人が双璧。ちょっと気になるコースのデザイナー欄を見るとこの２人の名前を見つけることが多い。
　さてテイン。
　おばさん１人、若者２人のマッチ、わたし１人、うしろはおばさん２人。それぞれがモーター付のカート、普通のカート、かつぎと、人数もゴルフ形態も様々。一人で、というのはあんがい多く、４人組というのはめったにお目にかからない。
　午後１時かっきりにティーオフ。
　１番、371ヤード。雰囲気はカーヌスティー風。風もなく晴天。歩き出すとリンクス特有の気持ちよさが背中に駈けあがってくる。
　わたしにとって適度な距離で、ラフもブッシュもしっかりあるが、フェアウェーも広く、あまり気にならない。11番のセカンドは全くのブラインド。グリーンはラフの丘の向こう。カートを置いて確かめに行ってもいいのだが、スリルを楽しんで目印のポールをめがけて155ヤードを７番で打つ。
　行ってみると、手前に乗っていて、グリーンのすぐ向こうは海であった。「ふーっ、ナイス」と安堵してスリーパット。
　17番は211ヤードのショートホール。少し打ち降ろしで４番アイアンでオン。と、うしろから「グッーッ！」の声。犬の散歩の65、6くらいのおじさんで、手にアイアンを一本持っている。
　18番で押し出し、行ってみると、あわやクリークの土手。ぶらぶらと前を歩いていた先ほどのおじさん、「ここだよ」と教えてくれる。「サンキュー」といって、ヤーテージブックを開いて距離を確かめようとしたら、即座に、「ワン、フィフティー」ときた。
　「イエス」と答えてナイスオン。離れたところを歩いていたおじさんが振り向き、親指を立ててニッコリ。
　ふーっ。スリーパット。

上＝クラブハウス。左端がプロショップ。

　あがってギネス。Ａ９へ戻り、ドーノックへ。
　目星をつけていたイーグルホテルは満室で、おすすめでキャッスルホテルに行く。が、古く、つくりはイイのだがなんだか暗い。£36で、それも今日はサービスデーで明日は£44だという。とりあえず一泊。
　風呂で汗を流し、ゴルフ場へ歩いて行ってみる。
　さすが……。
　しっとりとコースが横たわっている。スタート・ティに４本のフラッグ。その向こうに夏坂さんご贔屓のロイヤル・ゴルフホテルも圧倒する豪華さではないが、いかにもそこにあるという風情が漂っている。

　　　

ロイヤル・ドーノック　Royal Dornoch Golf Club

ドーノック１番ティ

５月28日（水）
　ロイヤル・ドーノックゴルフクラブ。その佇まい、まったく文句なし。
　一言でいうなら、しっとりとしていて静か。伝統と格式、威厳、世界中のゴルフファンのあこがれでもあるのに威張ったところ全くなし。
　今日と明日、このコースでプレイできるのかと思うと、おもわず顔がほころんでくる。
　私の前後それぞれ一人でやってきた人と一緒になり、３人でスタート。一人は自分でバッグを担ぐイングランドの私と同年代くらいの人。もう一人は少し若いかな？というキャディーをつれた南アフリカの人。私は手引きのカート。
　それぞれ名前を言って挨拶したのだけれど、相手の名前をすぐ忘れてしまう。２、３度聞き返すのだけど、また忘れる。しかし、この２人は良くおぼえていて、「ムラヤマはマルヤマと兄弟か？」と冗談を言ってくる。「プリーズ、ユー・ルッキング・マイ・プレイ。アンド、ジャッジ・イット」。彼らは納得したようだ。

　
No１ホール

　黄色のティーマークから、１番300ヤード、パー４。スプーンやバッフィー、あるいはアイアンの人もあり、静かな出だし。２番167ヤードのショートホール。３番398ヤード、４番403ヤードと難しくなってきて７番423ヤード、パー４あたりが前半の鍵。
　折り返しての後半は、11番434ヤードのシーサイド・ホール、14番439ヤードのパー４の砲台グリーンあたりがスコアメイクの山場。

No.11

　トリッキーなホール一切なし。川なし、池なし、極端に深いバンカーもなし。恐怖のゴースも一度入ってアンプレアブルにしただけだったのに90を切れなかった。強く打って、ギュとスピンをかけるか、フワッとあげる微妙なアプローチができるか、あるいはあきらめてパターで砲台グリーンを駈け上がらせて、なんとかボギーでおさめるか。自分の腕と度量に合わせたゴルフを要求される。
　しかし、眺め良し、ひんやりとした澄んだ空気が流れ、ゆったりと抱きしめられるような快感があるリンクスである。
　夏坂本（『ナイスボギー』の中の「眺めのいい部屋」より）の孫引きではあるが、ウェイティング・リストに名を連ねてやっと入会したトム・ワトソンとベン・クレンショー。ワトソンは「五大陸の中で最良のコースの一つ。私はドーノック以上のコースでプレーしたことがない。まさに自然が創造した最高傑作だ」
　一方、プロの中でも屈指の学究肌のベン・クレンショーは、「早朝の霊光も神秘のひと言に尽きるが、とくに素晴らしいのが薄暮の時間だ。私は神の国でゴルフをしているように思う。ドーノックには、いまなおゴルフの『無垢』が息づいている」といっているそうだ。
　と、まあ最初の１日は夢中のうちに過ぎてしまった。
　イングランドからの男はロイヤル・ゴルフホテルにそのまま、あがっていき。私は「ナインティーンス・ホール」と記されたクラブハウスの二階の「眺めのいいサロン」でビールを飲みながら、エンボ湾を向こうにしたリンクスを眺め「叶うものなら、死ぬまで動きたくない」などと、夏坂さんをまねていたら、南アフリカが待たせていたのか、女房らしき人とやってきた。

18番	19番と称されるクラブハウス
まさに死ぬまで動きたくない眺め

　明日からカーヌスティー、セント・アンドリューズなどを回り、ロンドンに帰ってウェント・ワースを予定しているのだそうだ。「同じような好きな奴がいる」と思い、「うん、私しゃ、そのどれも行ってきたよ」なんて、自慢をぐっと飲み込んで、「オーッ、イッツ・ベリーナイス！」と、羨んで見せたのであった。

　さて、今夜はどうしようか？キャッスルホテルは引き払ってきたし、ロイヤル・ゴルフホテルはパンフレットを見ると２泊と３泊の値段からで、シングル一泊99ポンド。さんざ迷った末、村の案内所の近くのＢ＆Ｂ（27ポンド）に落ち着く。つくづくおのれのビンボー症に愛想が尽き、しばらく悩んだ。
　が、実に清潔な部屋で快適。ゆっくりとシャワーを浴び、スケッチブックを持ってゴルフ場を散歩、せめてもと、ロイヤル・ゴルフホテルでビールを飲み、ナントカ・ドリアとサラダの夕食を敢行したのであった。
（下＝ドーノックの村の中心地）

18番ホール

　なんだか、余韻を楽しみたくて、顔を洗いビールとサンドイッチを食べ、再びもう一つのコース「スチュルー」（Struie＝何度聞いても発音できない）を回る。
　１番、２番はやさしく、ま、気楽なコースかと思いきや、これがまあ、距離は届かないわ、ラフは迫ってきてきついわで手ごわいコース。体力も限界で、全身をつっぱらせ、へとへとになり７時30分頃終了。
　

　車を走らせ、ゴルスピーを越えてブローラ（Brora）に向かう。が、行くところ行くところのＢ＆Ｂは満室。最後に聞いたところで「明日はゴルフのトーナメントがあり、この辺はベリー・ビジー」という。と、いうことは、ゴルフ場も一杯か？と思い、ゴルフ場へ。
　案の定、明日は午前11時30分までトーナメントのティータイム。それではインヴァネス発17時30分に間に合わない。仕方なく、ゴルスピー（Golspie）まで戻って、ドーノックでもらった雑誌に出ていたリンクス・ホテル（30ポンド）へ。
　海岸に面したホテルでビールをしっかり飲み、ワインも飲み、まったく気骨のある頑丈なステーキをいただく。バスタブがあり、長々とつかり、低周波マッサージをかけているうちに寝てしまう。四時頃、のどが渇いて目が覚め、体中が痛く、インドメタシンを塗りたくり、ミネラルがないのでお湯を沸かして飲む。歳しゃ、とりたくないもんだ。

ゴルスピー　Golspie

バラックのようなクラブハウス。が、中はシックなインテリアで居心地がいい。	８番、９番はパークランド・コース
中学生二人がパットの練習。そのむこうにコースが広がる。