障害
気持ちが滅入っているときは､ナニをしても手から零れる。甘味処の看板娘として働いていただが､ある事件をきっかけに､客商売で一番大切な笑顔に陰を落としていた。なので､仕事も暇を出され､宛てもなくフラフラする毎日が続いている。
「そろそろ限界・・・かも」
橋の欄干で頬杖し､虚ろな瞳で緩やかな川の流れをボーっと見つめる。心身共に疲れているのか､幸せが一気に逃げていきそうなほど大きな溜め息を吐いた。その横顔に覇気はなく､なにかを思い出すように､は重い目蓋を閉じる。
「どこにいるの・・・・・・小太郎」
頭を過るのは､恋人である桂小太郎のことばかり。連続爆破事件から小太郎と連絡が取れなくなって､新聞､テレビ､指名手配のビラ､全てを承知で好きになった相手だが､の知らないことのが多くて一人蚊帳の外､待ち惚けの日々に不安が消えることはなかった。
「小太郎の世界に､わたしは必要ないの」
巻き込みたくない小太郎の気持ちも分かっているが､好きになったときから関係者になっていることを､もう少しだけ気付いてもらえたらと､涙で濡れた瞳を開いた。水面に映る姿が揺れ､後を追うように､視界を邪魔していた涙が瞬きと共に落ちる。正午を過ぎ､橋の上は行き交う人でガヤガヤと賑わい煩いほどだが､見えない殻で包まれているかのように､の耳には聞こえず､一人の世界を作り上げていた。
「小太郎・・・会いたい」
頭を占めるのも､口から出るのも､愛する者のことばかり。消え入りそうな声に俯けば､更なる殻がを覆った。シャリンと､杖の音が近付いていることに気付くことなく。
「・・小太郎」
「呼びましたか？」
口にしたのかさえ､は分からなかった。頭で､心で､何度も名を呼んでいたから､返ってこない声が当たり前だったから､誰かの悪戯､でも､聞き覚えのある声には振り向く。不安と期待がせめぎ合い､ゆっくりと視線を下から上へと動かした。
「っ！・・・・・・・・こたろう」
「探しましたよ。こんなところでナニをしてるんでっ！」
僧侶のような格好だが､長い髪が風に揺れ､被っている笠を顔が見えるように手で上げた。それは間違いなく小太郎で､を探し回っていたのか､その顔には安堵と疲れが見え隠れしている。瞬きを忘れ､食い入るように小太郎の姿を瞳に映し､声なんて聞いてられずに､足は小太郎へと向った。
「小太郎！小太郎！」
「ここにいますよ。」
抱き付いてきたに驚くも､細い腕で痛いくらい掴まれては､その痛みさえも愛しく､微かに震える背に手を廻した。胸に顔を押し付け､小太郎の存在を確かめるように名を呼ぶの頭を､そっと撫で落ち着かせる。
「心配､したんだから・・・・・ね」
「すみません。いろいろありましたから・・」
「いい。小太郎がいてくれれば」
見える程度に顔を上げたは鼻を啜り､クシャクシャな顔で話しづらそうに口を開くも､最後は胸に押し付けた。宥めるように､小太郎も強く抱きしめると､の髪に優しく口付ける。お互いがお互いを確かめ､いつ､また同じことが起こるかもしれないが､一時の不安からは解放された。小太郎の戦いが終わるまで､平穏など夢の話だが､､二人ならば超えてゆけるだろう。
「､愛してます。俺の世界に必要な人ですからね」
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