絆創膏
朝練が終わり､１時間目までの僅かな時間。いつもなら教科書の用意をしたり､友達と話したり､やっと落ち着ける時間なのだが､今日はとんでもない場所に連れて来られてしまった。
「ちょっ･･･ダメ！」
抵抗したくても､抱きしめられた時に突っぱねようとして止められず､腕は２人の間で窮屈そうに空を掴んだ。ここは､とある資料室。ちゃんとカギは掛かっているのだが､構造上､ある拍子に開くことがあり､今ではごく一部だが､それを知った生徒の逢引き場となっていた。今も､開けるコツを掴みきった切原が､合同学園祭以降、恋人兼テニス部マネージャーのを連れ込み中。
「赤也っくん･･･やめ､授業が」
「がいけないんだぞ」
抱きしめたまま､切原は首に顔を埋める。の体温を唇で感じ､廻した腕は背中をゴソゴソと這い回った。身体のどこかでは受け入れたい思いが､でも､の理性が拒む。止めさせようとする言葉に､切原は顔を上げ､の耳元でわざと声を紡いだ。吹きかかる息に､の身体はピクッと強張った。
「真田副部長に･･･英語のテストがあるって言ったから」
「だ､だって､そ､れは嘘は･･吐けないもん」
「オレのための嘘でも･･･そこがらしくていいけどさ､鉄拳喰らったお返しはさせてもらうぜ」
「赤也君！」
それは朝練でのこと､切原の練習を見ていて､がポロリと口を滑らせたことから始まる。
「英語のテストがあるって言うのに､予習して来ないなんて･･･真田先輩が知ったら『テストがあるのか』えぇ！」
「テストがあるんだな」
「え､あの･････はい」
近くに人はいないと思っていたら､の後方に､二王立ちの真田がいた。予想してない登場に､聞かれてしまっては後戻りできないと､心の中で切原に謝りつつ頷く。そこからは切原の言った通り､弁解の余地なく真田の鉄拳を喰らったのだった。で､への仕返しをしているところである。切原の表情が意地悪く歪み､どうすることもできないは､諦めから瞳をギュッと閉じた。
「ほぃ！」
急に切原が離れた。そして､手に持っている何かをゴニョゴニョ弄っている。
「えっ･･･えぇぇぇぇぇぇ！」
思わず､胸を手で隠す仕草をした。信じられないといった面持ちで､さっきまでしていたブラジャーの肩紐を持て､マジマジと観察している切原を恨めしく睨む。ブレザーを着ているとはいえ､安心できるものでもない。
「没収！可愛いけどさ､も少し色気がぁ！」
肩紐を持って､にんまり笑っている姿は余り､よろしいものではない。白地にピンクの水玉は可愛いが､切原の好みではなかったらしく､少し眉間に皺を入れ､本気トークをしたところに､の鉄拳が飛んだ。
「なにすんだよ〜」
「それはこっちの台詞！返して！」
「やだね！」
「信じられない！学校だよ」
頭を擦りながら､切原は不満有り気に口を尖らせた。一方､怒りから手が出てしまったは､ブレザーの襟を寄せながら､切原と距離を取りつつ､返すまで引く気はない。睨み合いの中､切原はふっと表情を解き､優勢なのは誰かを諭した。
「さっきまで､気持ち良さそうに寄り添ってきたのは誰だったっけ？」
「ん・・・・ぅぅぅぅー」
「気が向いたら返してやるよ。ささ､授業が始まっちまうぜ」
言葉を詰まらせたは､悔しそうに唇を噛み締める。背を向け､ドアに手を掛けた切原は､手のそれをポケットの中へと押し込んだ。その背には､はっきりと悪魔の羽が見えた。
「はぁ･･･落ち着かない」
１時間目はなんとか過ぎたが､ない違和感に落ち着かず､そわそわしどうしであった。予備なんてもってるはずもなく､だけど､なにかないかと鞄の中を漁る。出てくるわけないんだけど､タオル､ハンカチ使えない。ポーチの中も､ティッシュ､ソーイングセットに
「これ･･････ないよりは･･」
お昼休み。
「返してやる。その代り」
また､資料室へと連れて来られた。しかし､返してやるとポケットから出したが肩紐を摘み､にんやり笑う切原を見て､裏があるとは悟る。すんなり返すわけもないし､大体想像は付いた。
「なに」
「俺が付ける」
「やっぱり」
厭らしく持ったまま､切原は詰め寄って来た。予想が当たり､恋人とはいえ単純さに呆れ､は遠い目を向ける。でも､この態度が一転するまで､後僅か
「冷たいなぁ。まぁ､いいや。脱がせば勝ちだもん！」
「はいはい･････････ん！あぁー！」
ブレザーのボタンを外し終え､カッターに手を掛けたころ､は重大なことを思い出した。慌てて切原の手を払うと､ブレザーの端を掴んでクロスする。
「な､なんだよ」
「ダ､ダメ！絶対ダメ！」
「おいおい･･･さっきのは芝居かよ。今更なんてなし！」
「返していらない！あげるから」
「なんだよ･･･訳わかんねぇー！」
「あっ･･･」
肯定的だったのに､いきなりの拒絶で顔を顰めた切原は､納得できずにの手首を掴む。振り払おうと拒むは､普段からは想像もできないことを言い放ち､益々切原を混乱させた。しかし､超が付く短気の切原は､力任せに腕を押し広げたのだった。
「ぷっ！」
「笑うことないじゃない」
「だって､それ･････」
光の下､晒されたそれを見た切原は思わず吹き出し､笑いたい口を堪えるのに精一杯。恥ずかしそうに俯くは､弛んだ切原の手から腕を解いた。
「・・･･･絆創膏」
「もおー！返して！」
「おい」
「自分で付ける」
釘付けとなった目の情報を､切原はやっと口にできた。のそこには､定番の肌色タイプの絆創膏が両方に貼られている。間抜けだとは分かっていても､なにもないよりは､なにかで､絆創膏であれ､隠したかったのだ。珍しい姿に､刺さるほどの視線で見ている切原に耐えかねたは､ポケットからはみ出していたブラジャーを奪った。サッと距離を取り､この際､肩紐は気にせずに付けようとする。
「ま､待てって･･･絆創膏､剥がさないのかよ？」
「帰ってから剥がす」
「なぁー､」
「なに」
「剥がしたい」
「ダメ！」
「なぁー､頼むよ！お願い！」
「ダメったらダメ！」
「ケチ！んじゃ､強行突破しかねぇーか」
「えっ！ちょ､離し！あ､赤也君！」
背中越しに声を掛け､気になっていることを告げた。切原にしてみれば､美味しいシチュエーションが予想もしない裏技でさらに､美味しくなたのを見す見す逃がすなんて選択肢は端っからない。断られることを見越してか､後ろを取ったのは､を羽交い締めにするためで､難なく自由を奪った切原は､愉しそうに肩からカッターを滑り落とす。
「右と左。どっちからがいい？」
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