気まぐれな猫
軍での仕事を終え､家に着いたのは日付けの変わる前だった。自分のミスでこうなってしまったのなら諦めも付くが､不出来な上司の尻拭いをさせられるのは勘弁してもらいたい。鞄も靴も放り投げ､取りあえず水だけでも飲もうと台所の蛇口を捻り､コップ1杯の水を飲み干した。食事を摂っている暇もなく､今更作る気にもなれず､疲れた体を休めたくて寝室へと向かう。明日も当然のことながら通常勤務に､朝一での書類提出が待っているため､最終チャックを行わなければならなかった。なぜ､上司の仕事を自分がと､疲れきった体を重力に任せるまま､ベッドに倒れ込んだ。
「っ！」
「・・・・・・？」
広くはないベッドだが､１人で寝るには丁度いい広さがある筈なのに狭い。手を横に広げようとしても､右手はベッドからはみ出し､左手は山に当る。違和感に使いきった頭を働かせるもダメで､それよりも早く山が動いた。
「急に倒れて来ないでよ。ビックリしたじゃんか！」
「・・・・・エンヴィー？」
「ってば帰るの遅すぎ！オレ待ちくたびれちゃった」
上半身を起こし､シーツを手繰り寄せる音と拗ねたような口調が耳に届き､それが誰なのかが分かった。灯りがないためお互い顔は見えないが､位置的に察しが付いたエンヴィーは､シーツから足を抜き取ると､の方へ四つん這いに移動する。寝っ転がったままだと､シーツも邪魔だし､向きを変えるにしてもと位置がずれていたのだ。
「・・また勝手に入ったんだ」
「だってに会わないと､寂しいんだもん」
「・・・・・じゃ､もう・・帰って」
「え〜！どれだけ待ったと思ってんのさ！冷たすぎる」
自分を抱きしめたり､泣きまねをしたりと､灯りが点いていれば､さぞ見物な光景も見れず､ベッドの震動が疎ましく思えた。返事を返すだけで精一杯なをよそに､エンヴィーは次なる行動へと移る。
「ねぇ､。しようよ」
大きくベッドが軋んだと思ったら､両手に挟まれ､覆い被さるようにうつ伏せで寝ているの耳元で囁く。長い髪が頬を掠め､耳に掛かる吐息がくすぐったいはずなのに､反応を示さない。
「聞いてる？返事がないってことは肯定ってとっていいのかな？」
「・・・・・」
「じゃあ､いただきますしちゃうよ。いいの？」
普段なら即拒まれ､怒られるのに､なんにもないことにエンヴィーのほうが遠慮してしまう。最後確認をと､顔を覗き込む仕草がぎこちなかった。
「？」
「・・静かにして・・寝たいから・・・｣
粒かれた言葉に､不安がってたエンヴィーの顔はパッと晴れた。これで静かになると油断したその時､
「わっ､な！｣
体がひっくり返され､気付けばエンヴィーと向き合い抱き枕状態だった。眠気も一瞬覚めて､パチクリと見開いた目には､ぼんやりと笑顔が映る。優しく巻かれた腕が温かい。
「エンヴィー？」
「じゃあ､くっ付いて一緒に寝る！」
「・・・おやすみ､エンヴィー」
「おやすみ。」
おでこがコツンとくっ付き､静かに瞳を閉じた。２つの吐息が１つになって､穏やかな眠りへと落ちていく。
そして
「・・・今何時？・・・っ！遅刻だー！」
「まだ眠いよ。寝てよ」
「ちょっと！エンヴィー！離してぇぇぇー！」
騒がしい目覚めは､眠りの戒めに捕まったのだった。
当然､が大目玉を喰らったのは言うまでもない。
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