ホットチョコレート
隊舎の自室で指折り数え､戸魂界では見かけることはまず､ない代物と睨めっこしているのは､十番隊所属･だった。今日はある日の前日で､任務で現世に下りたのが１０日前だったから､何度数えても明日がある日に間違いなかった。
「あぁ〜･･･でも､どうしたらいいんだろ〜」
銀紙に包まれ､紙パッケージが巻かれている長方形で､厚さは５ミリ程度の板状の塊。つまり､板チョコを手に､は悩んでいた。話は､１０日前に遡る。それは偶然だった。任務で現世に行ったのだが､そこである話を聞いてしまったから
「ねぇー１４日どうするの？」
「チョコは､買うつもりだけど･･･」
「買うだけなの？買うなら告白しちゃいなさいよ」
「えぇ！だ､だって」
「普通に告白できないなら､バレンタインを使わずしてどうする！そのための日でしょ！」
「･･････」
「まだ日はあるから､覚悟決めなさいね」
偶然。偶然､聞いてしまっただけの話。１４日はチョコを渡して告白できる日。その話が本当か嘘か､恋に悩む少女を見て､は自分を重ねてしまった。同じ思いをして､告白できる日があるのならそうしたいと
「そこで･･････止めとけばよかった」
後悔先に立たず。頭を抱え､自分のとった愚かな行動を嘆いた。その場の勢いから､任務で来ていたにも関らず､合間を縫い､義骸まで使ってチョコを買いに行ったのだった。大それたことをしてしまったが､戸魂界と現世では違うことに今更ながら気付き､チョコを渡したところでわかってもらえないと悟る。
「意味ないかも･･････」
それに､リスクとチョコがつり合ってないのも､を凹ませる要因の１つであった。板チョコを､このまま渡したところで怒らせるだけと､この際､なかったことには､苦労を思うとしたくない。気持ちが纏らないまま､時だけが過ぎていく。
十番隊執務室。
「ひ､日番谷隊長！どうぞ！」
甘い香りが執務室に充満していた。その原因と､おもしき小さな白いカップを日番谷の机に置いたは､足早に部屋を出て行った。
「おぃ！」
鼻を押さえ､眉間に皺を増やした日番谷はを呼び止めようとしたが間に合わず､湯気のあがるカップを凝視した。鼻を突く､甘ったるい臭いに顔を歪める。
「嫌がらせ､か･･･」
「ホットチョコレートですね」
「チョ､チョコレート？俺はガキじゃねぇー！」
横から覗くように､松本が甘い物体の正体を明かした。チョコレートと聞き､嫌がらせは確定？子供扱いされたことに怒りが込み上げる。がそう思っていたのかと､内心ショックも少しあった。
「聞いたことありません？好きな男の子にチョコレートをあげる風習」
「好きなっ･･････」
日番谷の変化に気付いたのか､笑みを堪えて松本は要点を述べた。聞いたときの驚いた顔に､もう心配はないと離れ､あんな日番谷を見るのは初めてと､噴出しそうになるのを必死で堪え､状況を見守る。
「こんな原液飲めるか！たくっ､紛らわしいことしやがって」
「どこへ？」
「､探してくる」
「どうぞごゆっくり」
|
|