楽園のSaGa


ここは、世界の中心にそびえ立つ塔。
いや、その塔の内部そのものが一つの世界ともなっている。
人々はその塔の中で楽園を探し求め、そして朽ち果てていった。
伝説に挑むのは、誰とも無い・・・
その塔の頂上には楽園があると言われていた。
誰がそのようなことを言い始めたのかは定かではないが・・・
人はまた同じ事を繰り返す。
誰が何のために・・・?
それは、もしかしたら神の意志かも知れない。
神が望むこと、それを人が知ることはないのだ。

ボラージュ「神の意志?」
突然ボラージュに話しかけたのは同僚であるディオールだった。
ボラージュ「ふん、そんなものは下らない」
ボラージュは素っ気なく、ディオールをあしらった。
しかしディオールはすぐには引かなかった。
ディオール「いやいや、俺は何も宗教の話をしてるんじゃない。
      最近、おかしな事ばかり起こりすぎてる・・・
      ステスロスの調子もおかしいじゃないか。」
ボラージュ「ステスロスの調子は故障だろう。
      それよりも、ネメシスの調子はいいのか?俺にはその方が
      よっぽと心配だが。」
ディオール「あ!そういや今日は・・・」
何かを思いだしたようで、ディオールは慌ただしくその場を駆けていった。
ボラージュ「やれやれ・・・」
流石のボラージュも、ディオールの破天荒さには閉口せざるを得ないのだった。

ネメシス「・・・?星が・・・?」
夜に、ふとネメシスは星を見上げて呟く。
彼女にはある程度の予知能力が備わっていて、何かの拍子に未来が見えてしまう。
こんな日は、絶好の機会だった。とは言っても、彼女自身はその能力を
忌み嫌っていたが。
ネメシス「何かを・・・星は、何を言いたいの・・・」
ただでもネメシスはここ数日、風邪で体調を崩していた。
予知したあとは、とてつもない疲労におそわれる。
こんな体調で予知などしたくなかった。
ネメシス「・・・!」
星を眺めていると、一瞬だけ、何かが見えた。
それは、とてつもなく醜悪なオーラ。何かははっきりとは言えなかったが・・・
妙に、ざらつく感覚が彼女を支配した。
ネメシス「・・・はぁ、はぁ・・・はぁ・・・」
少し、胸が苦しくなった。息が詰まりそうなエネルギー。
少しだけ、彼女はそれに抗い、何時しか眠りに落ちていた。

数日後、危機は訪れた。
08/30/1999