お役立ちコラム

　　『機関車トーマス』誕生の地だけあって

  　イギリスと陸続きの隣国Walesは、その何ともミステリアスな母国語が有名です。やたらと、WやC、Lが多い単語が沢山あるのですね。そして、その発音が我々日本人には非常に難しい！

　厳格にいえば、今もって子ども達に人気のある『機関車トーマス』は、イギリスのリヴァプールからすると北西にあたるところにある、Isle of Man、マン島が話の舞台といいますかモデルになっています。しかし、パスポートも何もなく隣町感覚に位置するウェールズも、ここでは、United Kingdomの一部として話を進めさせていただきます。

　ウェールズには、Narrow Gauge（線路幅が狭く、そのため機関車も一回り小さい。トーマスの話で例えますと鉱山鉄道達のよう）と呼ばれるものや、Full Gauge（線路幅が広く、機関車も大きい ）が、至る所に保存されており、実際に走ってもいるのです。

　ただし、イギリスの屋外催し物ものの通例で、毎日オープンしているのは暖かい時期（４〜８月末まで）だけで、後の期間は特別な週末、例えばクリスマスなど、しか開催していないので、訪れる前には必ずホームページなり電話なりで確認して下さいね。